Le stress : cet acteur méconnu

Lorsque je demande à mes clients s'ils se sentent stressés, beaucoup me répondent :

"Non, pas vraiment."

Pourtant, lorsqu'ils me décrivent leur quotidien, j'entends souvent :

• des tensions dans la nuque ou les épaules,

• des difficultés digestives,

• un sommeil perturbé,

• une sensation d'oppression dans la poitrine,

• des jambes lourdes,

• une fatigue persistante,

• une difficulté à ralentir ou à profiter des moments de repos.

Et si le stress ne se manifestait pas uniquement dans notre tête ?

En réalité, c'est souvent notre corps qui nous informe en premier de l'état de notre système nerveux.

Deux systèmes nerveux qui travaillent en permanence

Notre organisme possède deux grands systèmes nerveux autonomes qui régulent en permanence notre état interne.

Le système nerveux sympathique : Monsieur Action

Le système nerveux sympathique est celui qui nous permet de nous adapter à une situation exigeante.

C'est lui qui s'active lorsque nous devons :

• réagir rapidement,

• faire face à un danger,

• résoudre un problème,

• travailler intensément,

• gérer une situation imprévue.

  
  

Lorsqu'il s'active, le corps mobilise ses ressources :

• le rythme cardiaque augmente,

• les muscles se contractent,

• la vigilance s'accentue,

• la respiration devient plus rapide et plus haute,

• les fonctions jugées moins urgentes ralentissent, notamment la digestion et la circulation lymphatique.

  
  

Ce système est indispensable à notre survie.

Le problème n'est donc pas le stress.

Le problème apparaît lorsque cet état devient permanent.

Quand le stress devient chronique

Notre corps a été conçu pour alterner entre l'action et le repos.

Mais aujourd'hui, beaucoup d'entre nous restent en état d'alerte du matin au soir.

Les sollicitations sont permanentes :

• travail,

• téléphone,

• responsabilités familiales,

• charge mentale,

• inquiétudes,

• manque de récupération.

  
  

Le système sympathique reste alors activé bien plus longtemps qu'il ne devrait.

Petit à petit, le corps commence à envoyer des signaux :

• sommeil plus léger,

• digestion difficile,

• ventre gonflé,

• tensions musculaires,

• fatigue persistante,

• irritabilité,

• sensation d'être toujours "sur le qui-vive",

• difficulté à récupérer après un effort ou une émotion.

  
  

Certaines personnes ont même l'impression que leur corps ne sait plus se détendre.

Le système nerveux parasympathique : Monsieur Récupération

Heureusement, notre organisme possède un deuxième système tout aussi important :

Le système nerveux parasympathique.

C'est lui qui permet au corps de récupérer, réparer et retrouver son équilibre.

Lorsqu'il est activé :

• le rythme cardiaque ralentit,

• la respiration devient plus ample,

• la digestion se remet en route,

• les tissus récupèrent plus facilement,

• les tensions musculaires diminuent,

• le corps retrouve davantage de sécurité intérieure.

  
  

C'est dans cet état que nous récupérons réellement.

Mais lorsque le stress est présent depuis longtemps, le corps peut avoir du mal à retrouver naturellement cet état.

On continue de ressasser.

On cherche constamment quelque chose à faire.

Le repos devient inconfortable.

La sensation de calme semble inaccessible.

Le rôle essentiel de la respiration

S'il existait un outil simple, gratuit et toujours disponible pour aider le corps à retrouver davantage de calme, ce serait probablement la respiration.

Une respiration plus lente et plus profonde permet de stimuler le nerf vague, l'un des principaux acteurs du système parasympathique.

Lorsque le diaphragme retrouve son mouvement naturel :

• les organes sont doucement mobilisés,

• la digestion est favorisée,

• la respiration gagne en amplitude,

• le corps reçoit davantage de signaux de sécurité.

  
  

C'est souvent pour cette raison que j'accorde une place importante à la respiration dans mon accompagnement.

Parce que le stress n'est pas uniquement une question de volonté.

C'est aussi une question de physiologie.

Et lorsqu'on aide le corps à retrouver un peu plus de sécurité, il devient souvent beaucoup plus facile de retrouver du calme, de la légèreté et une sensation de mieux-être durable.